وقالت مصادر اعلامية محلية أن منفذ الهجوم شاب يحمل جنسية أجنبية ومقيم في حي رجائي أو قلعة ساختمان وهي منطقة نائية حوالي مشهد المقدسة والتي ينشط فيها طلبة الحوزة العلمية المستهدفين في الحادث.
من جهته قال محافظ مشهد المقدسة یعقوب علي نظري، أن منفذ الهجوم يحمل أفكاراً تكفيرية، ولذلك يتأرجح الظن أن الهجوم تم بتنسيق مسبق ولكن من غير المعلوم إن كان هناك عناصر أخرى تدعمه.