وأوضح علماء من المجموعة الاستشارية الحكومية للتهديدات الفيروسية الجديدة والناشئة للجهاز التنفسي أن السلالة الجديدة أصبحت سريعا السلالة السائدة في جنوب بريطانيا، وقالوا إنها قد تنتشر سريعا في أرجاء البلاد، بحسب ما نقلته وكالة "رويترز".
وأفاد أستاذ الأمراض المعدية الناشئة في جامعة "أكسفورد" ورئيس المجموعة الاستشارية، بيتر هوربي، "لدينا الآن ثقة كبيرة في أن هذه السلالة لديها بالفعل صفة انتقال أكبر مقارنة بالسلالات الأخرى من الفيروس في المملكة المتحدة".
وقال أستاذ وعالم الأوبئة والأمراض المعدية في لندن "إمبريال كوليدج" وعضو المجموعة الاستشارية، نيل فرغسون، "هناك إشارة إلى أن لديها ميلا أعلى لإصابة الأطفال".
وأضاف فرغسون، "لم نثبت أي نوع من السببية بخصوص ذلك، لكن يمكننا رؤية ذلك في البيانات، ولا نزال بحاجة إلى جمع مزيد من البيانات لنرى كيف تتصرف السلالة الجديدة".
فيما أكدت، ويندي باركلي، وهي أستاذة أخرى في المجموعة الاستشارية ومتخصصة في علم الفيروسات في لندن إمبريال كوليدج إن من بين الطفرات في السلالة الجديدة تغيرات في طريقة دخولها الخلايا البشرية.
وأوضحت باركلي "ذلك قد يعني أن الأطفال ربما يكونوا معرضين للإصابة بهذا الفيروس مثل البالغين، وبالتالي من المتوقع أن نرى إصابة عدد أكبر من الأطفال".